「晩婚化が進んでいる」というフレーズ、さすがにもう聞き飽きませんか？ちなみに私は聞き飽きましたし、見飽きました。でも、それもそのはずなんですよ。

晩婚化は今から60年以上も前から、ずっと進み続けているんですもの。内閣府男女共同参画局によれば、平成24年の平均初婚年齢は男性30.8歳、女性29.2歳。

1950年のデータと比較すると、ずっと右肩上がり一直線に伸び続けてきて男女ともに約5歳づつUPしているんだそうです。

ただ、平均初婚年齢が20代から30代に移行し始めたせいでしょうか。

29歳での結婚を「滑り込み婚」と呼んだり、30代に突入した未婚女性は結婚しないのではなく結婚できない、など。なんとも不愉快極まりないことを言う無神経な輩もいたりして、ここ数年、なにやらやたらと肩身がせまい気がする・・・とこぼす20代後半から30代半ばの独身女性の声をよく耳にします。

しかし、そんな一部の世論もどこ吹く風で、いわゆる適齢期の女性と順調な交際中なのにも関わらず、プロポーズをする気配の全くない男性たちも数多くいるとのこと。

そしてそんな彼らの年齢も決して若いわけではなく、30代も半ばどころか、40代近い人もいるというから不思議でたまりません。

彼らはなぜ、プロポーズをしないのでしょうか？私の知り合いは33歳で、一つ年上の男性との交際をスタートさせました。そして34歳の誕生日、今日こそはきっとプロポーズされる、と期待に胸を膨らませ誕生日デートに出かけて行ったんです。

しかし、結果はまさかの不発。レストランで食事を楽しみ、その後日帰り温泉に行き、そのまま彼の自宅に帰って終わったそうで・・・。

彼女からは「私と結婚する気がないのかも知れない」と意気消沈したメールが届き、それを受け取った私も内心、「結婚願望がない男性なのかも知れない」と思ってしまいました。

ところが、それを友人男性4人に話したところ、全員揃いも揃って、「付き合ってからまだ9ヶ月なんでしょ？そりゃプロポーズは早いんじゃない？」との返答が。

これには驚きを通り越して、鳩が豆鉄砲・・・いや、散弾銃を食らったような顔で言葉を失った私です。

「女性が適齢期を気にするのも理解できなくはないけど、そんな平均値や期限を気にするより、お互いの愛情を深めて、コイツと一生一緒にいたいなって思える安心の保証の方が大事。

そう言い切られてしまうと、なんだか逆にこちらが非常識なことを望んでいるかのような気にさせられる悔しさったら。

たとえ真正面から話し合ったとしても、トントン拍子に結婚話が進むとは限りません。

でも、2人の将来にとって大事なことに2人で向き合った、という事実は残りますし、それはきっとあなたと恋人の今後の絆を深めてくれるはずです。

お二人の関係が末長く、より確かなものとなっていきますよう、遠くより祈っています。

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